Articles parus en février 2007

Ils étaient trés en vogue autrefois et constituaient de par leur feuillage persistant de belles haies d'un vert lumineux. Aujourd'hui on les rencontre moins fréquemment et pourtant ils ont des attraits indéniables.

Le laurier cerise fait partie du genre "prunus" de la famille des rosacées, c'est un arbuste aux feuilles coriaces, brillantes et lisses. La variété la plus connue a des feuilles uniformément vertes  mais il existe une variété panachée qui est intéressante, c'est le "prunus laurocerasus variegata".

On l'appelle aussi laurier amande ou laurier palme, il est parfaitement adapté à nos climats.

Lorsqu'ils fleurissent au jardin et forment des taches blanches et jaunes, le jardinier est tout ragaillardi car cela signifie que les beaux jours ne sont pas loin. J'apprécie ces signes qui sont les prémices du printemps et ces bulbeuses qui poussent un peu partout sont un enchantement.

Les premiers narcisses offrent leur floraison dés le début février, parfois même dés la fin janvier et comme chaque fleur dure longtemps, on a largement le temps d'en profiter.

C'est un membre de la famille des amaryllidacées, bulbeuses plutôt robustes qui ne demandent que peu d'entretien.

Il était là, contre un buisson, planté à l'abri, protégé par d'autres arbustes et de grands arbres. Il étendait fièrement ses grandes feuilles d'un beau vert foncé au bout de longs pétioles de plus de 30 cm. Ce fatsia était de bonne taille,  et portait ses fruits regroupés. Inutile de vous dire que dans ce parc il ne passait pas inaperçu !

C'est un arbuste touffu, au port dressé, au feuillage persistant qui a une floraison blanc crème et qui porte ensuite des baies vertes puis noires. Un arbuste que l'on remarque, tant il est décoratif et peu banal. Considéré comme une plante d'intérieur, il est la plupart du temps cultivé en pot mais si vous habitez une région aux hivers peu rudes, plantez-le au jardin dans un endroit abrité, il y sera trés bien.

 La Chine dont ils sont originaires les cultive depuis des millénaires et en particulier le "camelia sinensis" dont on fait le thé. Ce sont les bourgeons et les feuilles qui l'entourent qui sont cueillis, séchés et qui servent à préparer ce breuvage connu de tous.

En Europe, cet arbuste est connu depuis seulement quatre siècles mais il est trés apprécié, il faut dire qu'il a une floraison magnifique avec des fleurs simples ou doubles dont certaines ont des allures de pivoine. Cet arbuste au feuillage persistant supporte bien la culture en pot, mais ne le rentrez pas dans la maison il aurait bien trop chaud !

Promenez-vous dans la nature et vous verrez qu'elle se réveille peu à peu, d'ailleurs dans les prairies, les pâquerettes sont là pour nous dire que les beaux jours ne sont pas loin. Ces petites fleurs sont des astéracées de petite taille, elles mesurent à peine une dizaine de centimètres mais font de superbes tapis dans l'herbe.

Certes, si vous chouchoutez votre gazon et que vous l'aimez uniformément vert, vous n'allez pas apprécier de voir ces petites fleurs le parsemer mais avouez qu"elles ont du charme et puis, une prairie fleurie c'est bien agréable.

Les pâquerettes sauvages ont permis la création de variétés horticoles colorées (rose, rouge) et aux fleurs plus complexes comme celles en pompons.

Toujours vertes, peu exigeantes, les fougères nous viennent du fond des ages. Ces plantes simples mais au feuillage léger et arqué agrémentent tout coin peu éclairé.

Vous connaissez les fougères des bois et celles que l'on plante dans les plates-bandes pour mettre en valeur les plantes d'ombre. Vous êtes également nombreux à avoir dans vos maisons cette vivace qui se plait là où les autres plantes ne veulent pas vivre.

Il y a 5000 variétés de tulipes ! Vous vous rendez compte du choix qui vous a été proposé au moment d'effectuer vos plantations ?

Les jardiniers amateurs que nous sommes sont maintenant récompensés de leurs travaux car certaines bulbeuses plantées avant l'hiver sont en fleurs et parmi elles bien sûr les belles tulipes.

Ces liliacées sont les reines du jardin au printemps, elles sont issues de sélections et de croisements . Elles nous offrent des formes et des couleurs des plus variées. Vous aimez les tulipes simples, celles qui ont des fleurs doubles ou qui ouvrent des pétales frangés ? Peut-être préférez-vous les tulipes dites "perroquets" ou celles qui ont une belle taille ou une morphologie parfaite ?

Une de mes amies ne les aime pas, elle les trouve inintéressants avec leurs grandes feuilles vernissées et leurs bouquets de fleurs qui s'épanouissent du haut de leur tige. Moi, je les trouve adorables et de plus ils sont tellement faciles à vivre et tellement colorés que ce serait dommage de ne pas les avoir chez soi.

Les kalanchoés aiment les situations trés lumineuses, installez-les derrière une fenêtre bien exposée et moyennant quelques soins limités ils vont vous offrir une belle floraison pendant plusieurs mois.

Une plante capable de fleurir toute l'année ? Mais, allez-vous me demander, quelle est cette perle rare ? C'est une impatiens originaire du Zaire qui a un nom difficile à retenir ("niamniamensis"). On la surnomme plus volontiers "niam-niam" ou "impatiens bec de perroquet" à cause de la forme originale de ses fleurs rouges et jaunes.

Elle n'est pas trés facile à obtenir dans le commerce, j'ai trouvé la mienne dans une exposition florale il y a quelques années et elle est toujours présente dans la maison. Elle a des feuilles bien vertes, des tiges dressées et forme une belle touffe.

Une nouvelle variété au feuillage panaché a été créee, elle a été présentée en avant première au domaine  de Courson en 2005 à l'occasion des journées des plantes.

Et non, ce n'est pas un palmier ! C'est vrai, il lui ressemble, mais il ne fait pas partie de cette vaste famille, il appartient à celle des cycadacées. En fait c'est tout simplement une fougère originaire des zones tropicales et sub tropicales d'Asie et d'afrique. Elle est restée pratiquement telle qu'elle était au temps de la préhistoire ce qui la classe parmi les plantes dites primitives.

Le cycas a des feuilles disposées en rosette autour du tronc, elles sortent bien dressées puis se courbent harmonieusement. C'est  une belle plante ornementale qui trouve sa place facilement car sa croissance est plutôt lente.

En voyant cette plante on se dit que ces feuilles ressemblent aux plumes d'un paon et c'est du reste le surnom qu'elle porte puisque on l'appelle la "plante paon".

Cette plante herbacée a de belles feuilles allant du vert clair au vert foncé avec de grandes panachures, elle attire le regard. Vous la trouverez chez les fleuristes qui d'ailleurs utilisent son feuillage pour leurs compositions florales, profitez-en pour suivre les conseils de culture qu'ils vous donneront.

Originaires d'Amérique du sud, le calathéa atteignent 3 m dans leur milieu d'origine où ils trouvent ce qu'ils aiment, la chaleur et l'humidité. Cultivés en pots, installés dans nos intérieurs chauffés ils ont une croissance limitée et demandent quelques attentions pour rester en forme.

Ils sont tellement présents dans nos haies de jardin qu'on finit par ne plus les remarquer, pourtant ce sont des arbustes agréables avec leur feuillage persistant ou semi-persistant et leur floraison blanche trés odorante en été. Les fleurs s'épanouissent en été, elles sont regroupées en panicules et sont suivies de grappes de baies noires que mangent les oiseaux.

Les troénes sont des oléacées qui viennent d'Asie, ils sont parfaitement adaptés chez nous et composent des haies touffues qui font bien écran. Comme ils sont trés résistants et poussent sans problème, on a tout intérêt  à les adopter pour composer une séparation végétale.

Alors là, si vous voulez des plantes à croissance ultra rapide pour constituer des bosquets ou des haies toujours vertes en un rien de temps, ce sont des bambous qu'il vous faut ! De plus se sont  des végétaux trés décoratifs, leur feuillage persistant vert, doré ou panache est léger, forme un écran compact  et bouge agréablement au vent.

Question taille vous avez le choix entre les nains, les petits, les moyens et les géants, tout va dépendre de l'emplacement que vous allez leur donner et de leur utilisation. Pour des potées ou jardinières préférez les plus petits, gardez les moyens pour les haies, quant aux géants ils font de superbes bosquets mais ne sont pas pour tous les jardins car ils atteignent 23 à 25 m comme la variété "phyllostachys pubescent" que l'on peut admirer à la bambouseraie d'Anduze dans le Gard.

Certes, il n'est pas de mon propos de vous faire transformer votre maison en jardin tropical, mais juste de vous montrer que chaque pièce de la maison peut accueillir des plantes du moment qu'elles disposent d'un peu de clarté. Ceci dit, il faut adapter ensuite le choix des plantes en fonction de leurs besoins et des conditions de vie qui vont être les leurs.

La plupart du temps on cantonne les plantes fleuries ou vertes dans le séjour, à la grande rigueur on en place sur une étagère de la cuisine et on s'en tient là, pourtant quel plaisir de les avoir un peu partout autour de soi y compris dans la salle de bain où certaines espèces trouveront un milieu qui leur convient tout à fait.

Une habituée des halls d'immeubles et de ceux des administrations, mais aussi de nos intérieurs car cette plante au feuillage ornemental est vigoureuse et d'une facilité de culture déconcertante.

Le dieffenbachia est une aracée originaire des régions tropicales d'Amérique du sud, son succés lui vient de ses grandes feuilles aux couleurs panachées de blanc et vert. Elle a deux atouts, son allure décorative et sa faculté à purifier et à dépolluer l'air de nos intérieurs, ce n'est pas négligeable ! Par contre ne comptez pas sur sa floraison, elle est plutôt rare et quand elle intervient elle ne présente guère d'intérêt, ce sont de petites fleurs avec un spathe et un spadice blancs de petite taille.

Nombreux sont les végétaux qui se font remarquer par leur feuillage ou leur floraison,  moins courants sont ceux qui attirent notre oeil par la couleur de leurs rameaux. En hiver quand les feuilles sont tombées et qu'il ne reste plus que les branches marron ou grises, les végétaux à feuillage caducs sont bien tristes.

Pas tous ! Le cornouiller aprés avoir flamboyé à l'automne se montre attrayant tout l'hiver grâce à ses rameaux trés colorés.  Ces arbustes se voient de loin, surtout s'ils sont regroupés et leur écorce rouge vif ou jaune orangé semble recouverte de laque tellement elle est lisse et brillante.

Voici une plante qui devrait avoir sa place dans tous les bureaux et tous nos intérieurs car elle joue un grand rôle dans la dépollution de l'air que nous respirons. Les canadiens l'appellent "lis de la paix", les anglais" Peace Lily' et nous, nous la surnommons"fleur de lune", de jolis surnoms poêtiques pour une fleur d'une grande pureté tant par sa couleur d'un blanc immaculé, que par son spathe allongé.

La plante est une vivace touffue, ses feuilles d'un vert brillant sont  portées par de long pétioles qui partent de la base, c'est une aracée qui pousse à l'état sauvage dans les forêts tropicales d'Amérique du sud. En appartement il faut lui donner des conditions de vie qui lui rappellent son milieu d'origine, à savoir, chaleur et humidité.

   On s'absente quelques jours et voilà, au retour on a la mauvaise surprise de découvrir des colonies de pucerons sur les plantes. Cela vous est sûrement arrivé et c'est la constatation que je viens de faire en faisant une petite inspection de mes protégées. L'année dernière à la même époque j'avais aussi vu ces insectes à l'oeuvre sur les mêmes plantes.

Toutes ne sont pas atteintes mais celles qui le sont portent des légions de petites bêtes indésirables. Outre les dégats qu'ils causent aux végétaux, ces insectes libèrent une substance (miellat) qui tache les feuilles et les rend poisseuses. Les pucerons prolifèrent à une allure phénoménale si l'on n'intervient pas, ils se multiplient tellement que la plante en est  vite envahie et souffre.

   Les amateurs d'art topiaire ont une prédilection pour cet arbuste qui est le sujet idéal pour exercer cet art millénaire. Lesjardins publics l'ont adopté et vous l' y avez sûrement vu taillé en boule ou en forme de cône ou de sujets variés. Dans certains parcs les jardiniers le travaillent de telle sorte que l'ensemble vu de haut ressemble à de la dentelle.

Le buis, bruxus sempervirens tient son nom du fait qu'il est toujours vert, c'est un arbuste qui est souvent utilisé pour les bordures, les haies d'entretien facile, voire même les jardinières en association avec d'autres plantes car il existe des variétés naines ( ex bruxus microphylla) et vous pouvez même trouver des buis au trés beau feuillage feuillage panaché ( ex variété "Elegantissima").

Le citrus x paradisi est un arbuste à feuillage persistant d'environ 4 à 6 m quand il est planté en pleine terre mais dans les régions où il est particulièrement bien acclimaté comme en Californie, en Israêl ou en Espagne, il peut atteindre 12 m. Cultivé en pot il sera bien sûr plus petit mais fructifiera quand même.

Ses fruits sont de gros agrumes à la belle couleur jaune, au goût légèrement sucré et acidulé, ils sont rafraichissants et pleins de vitamines. La récolte s'effectuant à partir de novembre, on peut tout l'hiver consommer ces pomelos à chair jaune ou rose que l'on choisira bien fermes et bien lourds.

Ils sont en fleurs et depuis un moment déjà ! Ce sont des arbustes trés présents dans le midi, ils font partie de la végétation spontanée que l'on rencontre dans la garrigue ou le maquis. Ils se développent à l'état naturel dans tout le bassin méditérranéen et jusqu'au Proche-Orient.

Dans mon jardin ils poussent tout seuls sans entretien et se ressèment volontier un peu partout. Les lauriers-tin sont vraiment faciles à vivre et en plus constituent un décor permanent car les fleurs qui apparaissent en début d'hiver cohabitent avec les baies bleues-noires de l'année précedente, le tout sur fond de feuillage persistant vert soutenu.

Depuis plusieurs semaines les professionnels vendent ces plantes en godets, en potées ou mêlées à d'autres végétaux dans des compositions. Ce sont de jolies fleurs dont la hampe florale émerge du feuillage, ce qui les différencie entre autres de celles que l'on plante au jardin. Ces primevères se déclinent en de nombreux coloris, vous les trouverez dans les tons de blanc, rose, rouge, bleu, saumon, de quoi ensoleiller votre maison.

Introduite chez nous au XIX ème siècle, réputée irritante pour la peau, cette plante était évitée car le contact avec ses feuilles était trés allergisant. De nouveaux spécimens ont été crées et cet inconvénient à disparu avec ces nouvelles espèces.

Les primevères obconiques sont parfaitement adaptées à la culture en intérieur, ne vous en privez pas !

Vous voyez les jours rallonger et comme moi, il vous tarde sûrement que l'hiver se termine, mais nous ne sommes qu'au début du mois de février qui en général ressemble à son prédecesseur et est réputé pour sa rigueur.

Ne nous laissons pas berner par quelques journées plus douces et restons vigilants pour nos plantes, il ne s'agit pas de les voir dépérir à cause d'une petite négligence.

Les gelées sont souvent sévères en ce deuxième mois de l'année et peuvent causer de grands dégats aux plantations. Faites un petit tour au jardin pour vérifier que les protections sont bien en place !

Peu connues mise à part la variété "nigerus" que l'on appelle "rose de noël", les hellebores sont pourtant des plantes qui nous font le magnifique cadeau de fleurir au coeur de l'hiver avec une palette de couleurs allant du blanc pur au pourpre en passant par le rose, le violet et même le vert. Certes cette dernière couleur n'est pas de tous les goûts et nous sommes nombreux à préférer les fleurs colorées mais bon, reconnaissons que cette teinte n'est pas banale.

Les Hellebores sont des renonculacées, ce sont des vivaces qui fleurissent de longs mois et en jouant avec les variétés vous aurez une floraison étalée de décembre à mai.

Outre les "hellebores niger", les "hellebores d'orient", les "hellebores de Corse"  il y a maintenant de nombreux hybrides sur le marché, le choix est vaste.

Nous sommes nombreux à avoir adopté ce ficus surnommé "figuier pleureur". Il a une belle allure avec ses branches souples et flexibles. Sa croissance est rapide, il emet sans cesse de nouvelles feuilles vernissées qui peuvent être bien vertes ou panachées. C'est vraiment un bel arbre d'intérieur.

Cette plante est plutôt du genre robuste et est facile d'entretien mais vous êtes toujours inquiets quand vous constatez que votre superbe ficus jaunit ou perd ses feuilles et vous vous trouvez désarmés devant votre plante qui se dégarnit.

Le ficus est trés résistant et a des besoins simples mais il ne supporte pas certaines conditions de vie et le manifeste en se délestant de ses feuilles, c'est le signal qu'il est perturbé et qu'il vous faut réagir.

Ces arbres au feuillage persistant dont les branches croulent sous les fleurs jaune d'or ont plus d'un atout pour eux et apportent tout le soleil du midi à ceux qui en fleurissent leur maison car les rameaux de mimosa font de superbes bouquets odorants que l'on conserve longtemps en vase.

On doit un grand merci au navigateur James Cook d'avoir ramené d'Australie des graines de cette légumineuse. Ce n'est qu'au XIX ème siècle que ces arbres ont commencé à être plantés dans le sud de notre pays et là ils ont trouvé des conditions de vie tellement bien adaptées à leurs besoins qu'ils se sont développés et même naturalisés.

Que vous ayiez une haie haute ou basse à planter, un talus à recouvrir, un coin de jardin à décorer, une envie de vous lancer dans l'art du bonsai, pensez aux cotoneasters, vous trouverez chez eux la variété qui vous convient.

Ces plantes sont originaires d'Europe ou de l'Himalaya, ce sont des rosacées aux petites fleurs blanches ou rosées trés mellifères, les baies sont trés décoratives car de tons rouge et orangé plutôt vifs et persitent tout l'hiver.

Vous pouvez opter pour les cotoneasters à feuillage persistant, semi-persistant ou caduc et les choisir en fonction de leur taille et de leur port.

Mais pourquoi cette plante n'est-elle pas plus connue ? Elle le mériterait pourtant car elle a de nombreuses qualités et se prête à la culture en pleine terre comme à celle en bac ou en pot.

Elle a un beau feuillage persistant vert sombre et luisant, une floraison blanc-rosé agréablement parfumée en fin d'hiver et des baies rouges dont apparemment les oiseaux ne raffolent pas (elles sont toxiques).

Voilà  un arbuste qui est attrayant toute l'année et qui n'est pas bien difficile à cultiver. Oui, vraiment il mérite mieux que le rôle dans lequel on le cantonne, en décoration de bouquets pour lesquels on utilise ses rameaux quand les fleurs sont en boutons.